Qu’est-ce qu’une mycotoxine ?
Les mycotoxins sont des métabolites secondaires produits par certains champignons qui peuvent contaminer certains produits de l’agriculture. Ces substances présentent une toxicité à très faible concentration pour l’homme et l’animal lorsqu’elles sont introduites dans l’organisme.
Les effets toxiques des mycotoxins varient en fonction de l’espèce animale considérée, de son âge et de son état de santé. Toutes les mycotoxins n’ont pas les mêmes effets, ni la même toxicité. De plus, lorsqu’elles sont présentes en mélange dans un aliment, leurs effets peuvent se multiplier. Enfin, la quantité de mycotoxins ingérées et la fréquence d’intoxication sont également des paramètres à ne pas négliger.
En culture de céréales, on distingue deux groupes de mycotoxins :
celles qui sont produites au champ, et qui résultent le plus souvent d’une contamination des grains par les Fusarium responsables de la fusariose de l’épi ;
celles qui sont produites lors du stockage, et qui résultent d’une contamination des grains par des champignons qui ont d’autres exigences de température et d’humidité.
En règle générale, les Fusarium produisent non pas une seule mais plusieurs mycotoxins dont les effets toxiques ont été mis en évidence sur du bétail, des animaux de laboratoire voire l’homme en cas d’intoxication alimentaire
Pour évaluer le taux de mycotoxins dans les récoltes, On utilise des techniques de dosage qui peuvent être réparties en en 2 groupes :
les techniques analytiques, parmi lesquelles la plus utilisée pour le dosage de mycotoxins est la technique HPLC (« High Performance Liquid Chromatography »)les techniques immunologiques parmi lesquelles figurent la technique ELISA (« Enzyme Linked ImmunoSorbent Assay »).
